在大型机基础上继续前进
大型机处理能力有所发展，已经从托管发展到了网络。
Jacobs说：“大型机只是一系列发展中的开始，部门的小型机，桌面电脑以及客户端服务器，互联网将这些零散的计算能力收集到一起。
Jacobs看到他们的计算能力被拔高然后又跌回他们自己的位置。他已经在Oracle工作了23年。他的员工编号是18，Ellison的编号是1，而2-17号都已经离开了公司。
Jacobs不是唯一对网格感兴趣又同时感谢大型机的人。
HP公司Bristol实验室效用计算研究室总监John Manley博士说：“大型机是网格计算之父”。
他说：“那是一个同时进行多项工作的大型机器。资源按照优先权进行分配，用完之后马上就被清理掉”。
“我们学到了如何将不同的应用和服务分开，大型主机用优先级来进行安排”。
Oracle将它称为网格计算，HP则称其为效用计算。IBM则认为网格计算和效用计算之间有微妙的差别。
IBM英国公司网格结构设计师John Easton博士说：“效用计算是在进行业务而不是一项技术”。
他说网格是执行效用计算的方式，但不是唯一的。Manley描述了过去开发过程和现在开发过程的不同。
他说：“又是效用计算又是网格计算，我们把事情搞麻烦了”。
“它们不是简单的可以被区分的设备。计算能力从地理上看是分散的，涉及到不同的资源”。
还有一种似曾相识的东西对网格有所帮助：对过去的分布式系统的反思。
Manley说：“在过去的20年里，分布式系统进行了极高质量的工作。如果你对此不了解，我们可以回去重新审视它”。
他说，为了弄清楚我们从哪里来，我们不得不按照进化的脚步而非革命的脚步前行。
InfoNet, ANSA, Corba和Brokers 这样一些公司是基础工作的必需组成部分。
Easton说，不过有些时候方向不够正确。比如分布式计算环境有些超前，只有很少的用户能够接受。
追溯到1976年分布式系统演变时的情景，倾听Earl C Joseph的声音，为成为Unisys之前的Univac工作，然后看见一个未来派信徒。
在1976年，他在Infotech分布式系统技术发展大会上说：“人们最新的期望是计算机能够被用于日常生活，比如家用电器，汽车、办公室和学校。
“在那以后很快我们就可以期待他们与公用或者专用计算机通讯网络相连接。将来讲是计算机化的社会”。
Joseph在计算能力发展过程中将网格或效用模式的发展分为30个重要的步骤，从多重电脑到共享时间以及最近的电脑的簇等等。
作为一个优秀的未来学家，Joseph设计出了未来的发展路线。他提到了互联和通过电话的共同运营商提供服务的方式，预见到了网格和效用计算的出现。那时他还做了一些别的设想。
按照Manley以及其响应者的说法，网格和效用计算应该和电话网络拨号音一样：永远存在、全球通用、非常可靠以及可按你需要的时长使用，还可以付费。
但是过去无数的IT项目未能实现这一目标，因为最新的技术都不能提供足够的支持。
如果这种似曾相识能够带给我们什么启示，那就应该是每个新的计算机体系结构都不会是通用的万能灵药：有一个利益点能带来可观的利益。但是从更广泛的背景来看，这种成功如果不是不可能的，那就有些可疑。
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