在硬件市场正在经历沧桑巨变的今天，微软在操作系统中一统江湖的地位已然风雨飘摇，Linux能否借此机会上位却也难讲，不标准化，Linux难以做大，标准化又恐某家独大，有再造一个微软之虞。或许对于我们这些普通消费者而言，两家操作系统共存和共同竞争就是最好的结局。
毫无疑问，你一定会听过这样的预言：“这将是Linux走向桌面的一年。”事实上，这样的预言我们不止听过一次，2001到2007，六年间，几乎每一年我们都听到过这样的“预言”。遗憾的是，我们在见证了这些预言的同时，同样见证了这些预言的一次又一次破灭，2008年，仍然有人做出了这样的预言，那么，2008年到底会不会是Linux的桌面年呢？
2007年以来，的确发生了一系列的事件使得Linux看起来与以往不同。服务器市场是Linux最先突破的市场，从最近的消息来看，Linux上升趋势强劲，使得开源软件颇受厂商追捧。2008年1月16日，SunMicrosystems公司宣布，已经与MySQL公司签署收购协议，收购总金额约为10亿美元。MySQL是开源方面的领军企业，同时也是全球成长最快的开源数据库开发商之一。时隔仅仅不到一个月，Sun又收购了另一家开源软件公司innotek。
更为难能可贵的是，在Linux久攻未下的桌面市场，情况似乎也有所转机:戴尔于2007年推出了预装Ubuntu Linux 7.04操作系统的笔记本电脑，继戴尔之后，其他PC厂商也纷纷向Linux伸出了橄榄枝，而随着低价笔记本电脑市场的升温，Linux也颇有借此上位之势。
在浏览器市场，网景的退出对于开源来说，也是一大利好，FireFox浏览器已经在市场上占据一席之地。事实上，针对IE浏览器的病毒肆虐，很多网民开始青睐安全性更强的火狐浏览器，而FireFox 3.0版本开发的不断推进，更加使得开源浏览器的人气不断飙升。
操作系统江湖
十年前的操作系统市场，微软如日中天、一家独大。手持两件重要武器：Windows98和IE浏览器
，微软打得它的主要竞争对手苹果节节败退，浏览器方面，枕畔虽有网景在侧，微软IE仍可安眠。
十年的日子转瞬即逝，十年后的今天，操作系统市场迎来了沧桑巨变，现在的操作系统市场用暗流汹涌、四面楚歌来形容似乎更为恰当。尽管微软的努力丝毫没有松懈，甚至可以说，比起十年前，微软已经做得更多、更好。
庞大的研发团队，确实有其凡人难以望其项背的实力，可以做出令人惊讶的技术。微软用实际行动告诉了我们这个道理。无论是Windows Vista还是Windows Server 2008，都在网络技术方面做出了很大改进，这对服务器版系统尤其有用。微软MSN团队近日使用最新的Server 2008 RC0预览版进行了一番测试，对比对象是Server 2003，结果相当震撼。测试人员搜集了10.793GB的VirtualEarth Stitch文件数据，首先把它们从TK2数据中心传往BLU数据中心，然后再传回来。在Server 2003系统上，从TK2到BLU花了5小时40分13秒，平均数据传输率567813BPS，而从BLU到TK2花了6小时6分26秒，平均速度 527182BPS。在Server 2008 RC0系统上，从TK2到BLU只花了7分45秒，平均速度高达25062249BPS，是Server 2003的43.9倍，而返程也只花了8分10秒，平均速度23712912BPS，是Server 2003的44.8倍。仅就这一点儿言，Server 2008比Server 2003确实快得太多了，新的Windows Server也的确值得期待。
但是，在这样一个宣扬个性化的时代，以一个公司之力搞一个现代操作系统实在太难了。即使拥有资源如微软，仍无法让大家都满意。市场上反对微软的声音一阵强似一阵。服务器操作系统方面，微软并没有如其所愿夺得最大的份额；另一方面，桌面端也是烽烟四起。从硬件/操作系统上来看，早年间被视为穷途末路的苹果颇有咸鱼翻身之势，有统计数据表明，在美国市场，每卖出6台笔记本电脑中，就有一台是苹果生产的。Linux所占据的市场份额虽然很小，但其存在就是最大的价值。事实上，很多硬件厂商把Linux作为和微软议价的筹码，且这种情形颇有愈演愈烈之势。更要命的是，互联网方面，微软着意推广的msn和live似乎都难以与Google这样的新锐网络公司抗衡。
之所以会出现这样的变化，是因为操作系统使用环境和其所赖以生存的硬件发展发生了巨大变化。
硬件市场将迎来巨变
可以说，过去的这十年里，互联网从星星之火到如今形成的燎原之势，经历了迅猛发展的十年，带来的直接结果是以个人计算为中心的传统PC逐渐衰落，以互联网应用为中心
的新型类PC的硬件设施，或许我们可以称其为互联网终端，开始兴起。而眼前这种兴起仍然处于百花争艳、群雄并起阶段，各种各样的小玩意眼花缭乱，终端市场进入一个新的充分细分阶段，不同形式的产品占据不同的目标市场，并且针对不同的用户群整合不同的应用解决方案，价格趋势当然也是越来越实惠。
实际上，十年来，PC的发展可谓一日千里、沧海桑田。1998年，也就是十年前，一部台式PC的价格是1000美元左右，主流配置是64MB内存，2GB硬盘，笔记本电脑还相当罕见，价格不菲，属于奢侈品。10年之后的今天，主流的台式PC价格在500美元，人民币三四千元左右，不乏二三千元人民币的产品，主流笔记本电脑价格也仅仅是在五六千元人民币。更为可怕的是，终端设备市场从未像现在这样繁荣过——笔记本电脑向微型化、便携化发展，如OLPC、 EeePC、gPC，手机计算功能增强，向计算机靠拢，进化为移动终端，典型产品如iPhone、Nokia的系列微型计算机，甚至还有各种各样的游戏机进化而来的产品。
从性能来看，以上种种产品，件件都比10年前的电脑计算能力强大，而每类产品的操作系统都各不相同。OLPC、 EeePC、gPC预装的操作系统不是视窗，手机操作系统则本来就是群雄争霸，游戏机根本就没有预装操作系统。
这种情况之下，微软视窗显然很难再继续延续其一统江湖的地位。那么，Linux能否借此机会上位呢？
从技术上来看，Linux有其先天优势：对硬件的支持比Windows做得更好。之所以会有这样的优势也和其出身有关，Linux属于草根操作系统，没有名门望族支持，自然也不必依赖于谁——Linux完全不依赖于x86构架。ppc、arm、 mips, 所有世面上能够找得到、看得见的芯片，从手机到路由器，再到toaster，Linux都可以运行。Linux虽然本身不是微内核架构，但整个GNU操作系统却是极其模块化的。这些都是微软视窗无法比拟的优势，也是其他任何硬件厂商开发出来的操作系统无可比拟的。
然而，据此认为Linux就此时来运转仍然为时过早。
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