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使用XSLT进行XML应用程序开发和转换是一个复杂的过程，尤其是在您没有使用正确的工具时。Butterfly XML IDE是一个开放源代码工具，它所具有的多种特性，比如利用选项卡打开多个文档、元素完成，以及测试XSL转换等，都能够极大地提高进行XML开发的效率。

Arthur C. Clarke的第三定律是：“任何重要的高深技术都和魔术是一样的（any significantly advanced technology is indistinguishable from magic）”，退一步说，这是一个非常有趣的说法。这种说法确实解释了我们能够接触到的一些有趣的技术，但是它没有能够揭示为什么人们会对任何新鲜事物产生恐惧感。

Terry Pratchett，《Discworld》系列丛书的作者，则总结这样一条定律：“任何重要的高深魔术都和技术是一样的（any significantly advanced magic is indistinguishable from technology）”，这种说法倒是一个比较接近的答案。

所有这些都让我不得不提出一个疑问，一旦您完全弄懂了这些形而上学的东西，那什么是魔术呢？

我支持的观点是，魔术只不过是能够做一些别人无法做到的事情。想想有一个人，比如小丑；我认为小丑能够把动物气球吹起来就是一种魔术。为什么呢？因为即使是在心情不错的日子里，我都无法把这些薄薄的气球吹起来。当然，也许小丑对于我能够做到的一些事情报以同样的想法，但是我从来没有问过他们。事实上，我很害怕问他们，因为如果知道一个小丑能够和我一样很好地完成我所做的工作，这将是一件很难堪的事情。

有些事情有的人可以做到而别的人无法做到，这其中的原因可能有两个。第一个是技能。小丑去读小丑学院，他们在那里花时间学习如何吹动物气球。而我就跟小丑一样在大学里花时间学习如何弄到根密码。第二个是工具。小丑可以使用小巧的打气筒吹气球而不用把肺吹炸，而我就需要问一问小丑在哪里可以弄到打气筒。

吹动物气球的方法同样可以用在其他方面。拿XSLT举个例子吧，唯一的方法的就是不断练习。通过尝试进行各种转换，您可以熟练地掌握这门语言。但是，和吹动物气球不同的是，吹气球的工具大多数人都负担得起，而使用XSLT所需要的工具则相当昂贵。有的XML开发套件的标价可以接近1,000.00美元，这可能影响到您的开发预算。

但是，有一个叫做Butterfly XML的开放源代码替代产品。我不知道您对它的评价是什么样的，但是我认为开放源代码的XML IDE非常好用。

虽然Butterfly XML还远不是一个非常精致的产品，但是它毕竟是一个beta版的产品；它肯定能够完全取代我以前学习XML和XSLT时用到的工具。回头看一看，我只是用记事本和MSXML就学习了所有的东西，这真是一个奇迹！我的意思是说，除了学到的知识，其他的东西简直太糟糕了。Butterfly XML（beta版）还存在一些小的错误，但不影响使用，我都列出来的了：

• 在编辑的时候没有剪切和粘贴的功能。
• 不能把转换的结果写到文件里。
• 还不能够完全支持xsl:output元素。
• 没有单独的XPath计算器。

虽然上面列出来的问题在某些人看来是不能接受的，尤其是那些荷包暖和，喜欢使用商业软件的人。我却不这么认为。我觉得Butterfly XML是一个很年轻的产品，虽然还不够成熟，但是它的长处超过了它的短处。那么，就让我们来看看它的一些长处吧。