.NET Framework应用程序快速地获得了极大的欢迎，尤其是.NET对Visual C++、Visual Basic和C#等语言以及ASP.NET环境的支持。

这些语言传统的数据库访问是通过几层结构技术实现的，比如说ODBC和ADO。通用的接口对于使应用程序独立于数据库实现有极大的推动作用，但是会影响性能并限制一些数据库特定的功能。

Oracle调用接口（Oracle Call Interface，OCI）是Oracle数据库的一个接口，它处于一个非常低的层次，因此可以提供最好的性能，并支持一整套公共数据库功能。然而它趋向于忽略两个事实：它的语法和OCI的思想只适用于传统的C程序员。

.NET Framework的一个优点就是它能够编写调用动态链接库（DLL）的规范并能够直接调用DLL入口点。Windows平台下的Oracle将OCI实现为一个DLL（oci.dll）。因此.NET应用程序能够通过简单地为入口点编写一个规范来完成一个OCI调用并调用其函数。从版本8开始，OCI就已经有一个基于句柄（指针）的优美的、一致的接口。这些指针在调用时可以看成是简单的整数。

下面是一个C#程序，该程序封装了原始的OCIEnvCreate调用：

[DllImport("oci")]
static extern int OCIEnvCreate
(
    out IntPtr envhpp,
    uint mode,
    IntPtr ctxp,
    IntPtr malocfp,
    IntPtr ralocfp,
    IntPtr mfreefp,
    int xtramemsz,
    IntPtr usermempp
);

This call can be wrapped in a class constructor:

public OciEnvironmentHandle()
{
    IntPtr newHandle = IntPtr.Zero;
    int rc = OCIEnvCreate
    (
        out new Handle,
        0,
        IntPtr.Zero,
        IntPtr.Zero,
        IntPtr.Zero,
        IntPtr.Zero,
        0,
        IntPtr.Zero
    );
    SetHandle(newHandle);    // save new handle as instance
 variable
}

然后你就可以使用下面这个调用来创建一个OCI环境了：

OciEnvironmentHandle env = new OciEnvironmentHandle();

在.NET Framework 1.1中，微软发布了一个程序库System.Data.OracleClient，据称该程序库在连接数据库时绕开了ODBC层并因此获得了大约20%的性能提升。（还不知道微软是否用了OCI。）Ximian Mono项目（运行于Linux下的.NET开放源代码版本）允许你查看源代码。从其源代码可以看出，他们为其System.Data.OracleClient实现使用了相同的技术。

如果你对性能要求比较高，或者想自己向System.Data.OracleClient中添加它还不支持的特性（例如数据的直接装载），或者是想采用Oracle程序库的新版本，那么理解.NET和OCI直接通信的方式是很有必要的。还有证据说明.NET Framework结合OCI调用可以获得与本地Oracle工具相近的性能。