现在你可以保留你的Windows NT 4.0 MCP 或者MCSE证书了。微软上个星期作出了这个宣布。不幸的是，这并不意味着你终于不再需要不停的进行认证考试了－－事实恰恰相反。
微软取消了证书过期作废的政策
在一个大家期待已久的宣言中，微软宣布它的证书将不再会因为过期而作废了。相反，只是这些证书的考试将被停止罢了。由于只是停止考试而不是废除这些证书，IT从业者就能够保留他们的认证称号了。其短期的效果上，如果你今天还是Windows
NT 4.0 MCP或者MCSE，你在2002年1月1日的时候还会是一个Windows MCP 或者MCSE。
在我们一篇早期的文章中，Anne Marie McSweeney，微软证书和技能评估部门的主任说，“我们所做的一件事是我们不再能够预言市场了...现在持有证书的人将永远不会被取消证书。”
换言之就是微软将不再试图动预测其证书的需要量或者是生命周期。相反的，它将会让市场自己决定它需要哪些技能。
白纸黑字
不管公众如何大声疾呼，微软对它在2001年年底废除NT 4.0系列的认证的计划始终是坚定不移的。但是过去一年中的一些警告信息导致了它现在态度的转变。
第一个困难是除去流行的Windows NT
4.0考试，按要求这个任务将在2000年12月31日到2001年2月之间完成。为什么IT人员统统要挤到考试中心去取得10个月内就要作废的证书呢？其答案是简单的：因为无数的公司还在使用NT
4.0平台。虽然毫无疑问Win2K提供了很大的提高和加强；但并不是每个人者能够负担升级所需的时间，培训和资金，而且许多公司已经在NT4上面套牢了，它们不可能在短期内移植它们的系统。
微软今年夏天提供的25美元的考试费用折扣是第二个警告。毕竟如果一个生意很有油水的话怎么会有必要打折呢？不管怎样，我也曾有一次想利用这个折扣的好处。但是我准备开始进行Win2K认证的念头马上就消退了，因为我意识到WinXP考试马上就要来了。Win2K考试会象WinNT
4.0考试一样飞快的被淘汰么？我于是不再想利用这个机会了。
第三个信号是为在2001年10月31日前获得Win2K MCSE证书的IT人员特别授与的MCSE Early
Achiever（领先者）卡片。因为美国正在打仗而且经济也一头栽进了地下室，那么要让IT人员和公司拿出10，000美元和足够的时间来为他们甚至还没有使用的网络操作系统进行培训，一张小小的俱乐部会员卡是不够的。
提高认证难度
微软的培训和认证人员需要钱来下定决心承认游戏场地已经改变了。虽然拖延到了今年很晚的时候，但是微软还是作出了艰难的决定，它将抛弃以往的考试模式使它的认证过程的要求提高。在我看来，IT人员不能再向微软的认证人员要求更好的解决办法了。
所有那些认为CompTIA, Red Hat, Novell, 和 Cisco的认证比微软的认证更拿的人现在可能会重新考虑了。因为他们也将这样看微软的证书了。
微软认证专业杂志（MCP杂志）指出目前大约有47,000名Win2K MCSE。而据MCP杂志的其它数字统计，MCSE的总数为398,000（大部分是NT
4.0认证的）。你并不需要很好的数学就能发现如果MCSE认证被废除的话那么MCSE的总数就会急剧下降。
现在，过期作废的制度没有了，取而代之的是不再继续进行这样的考试，那么证书就可以无限期的有效了。微软的认证只要市场认为它还是有价值的那么它就是有价值的，而市场的需要能够推动你去获取新的认证证书，你的动机将是建立在你的员工和你所处的市场形式上而不再是微软的过期时间表了。因为微软改变了这个制度，我对Win2K是否会因Windows
XP的到来而过早的作废的担心现在已经没有了含义。
我已经找不到借口来推迟我的Win2K server考试了。你也一样。实际上，这些证书的同时存在也提供了其它的机遇。
你现在应该做些什么？
如果你通过了四个核心的Windows NT 4.0考试，你现在可以通过尚未作废的选修课程来获得NT 4.0 MCSE证书（比方SQL Server 7.0
管理）。如果你的公司会继续使用NT 4.0平台，那么NT 4.0 MCSE证书将是你提高工作稳定，请求涨工资，学习更多的技能，谋求提升，等等的凭证。
如果你因为害怕Win2K认证会被Windows
XP认证的光芒掩盖而不敢在Win2K认证上下太多的工夫的话，你的借口现在就不能成立了。有了微软的声明，那么现在为Win2K MCP 或者MCSE努力现在就是合理的了。Windows
2000有可能在主流的企业里至少使用四年以上的时间。它可能比其它系统存在的时间还要长。
但是Win2K升级考试就成了受害者。如果你希望从NT 4.0升级到Win
2K，而不是重新开始Win2K认证过程，那么你需要在2001年11月1日以前注册你的升级考试证明并在年底以前参加这个考试。时间已经不多了，所以如果你还想参加升级考试的话，你应该现在就进行注册（真的）。
如果你为NT 4.0认证过程的早早结束耿耿于怀的话那么你可以考试从你的Cisco或者其它销售商产品的学习中分一点时间来集中精力准备WinXP考试。虽然要决定WinXP专家在企业中能够扮演的角色现在还太早，但是我们可以有把握的说Window
.NET Server会大行其道。
如果你马上开始一个XP认证过程，你可以有信心的认为它在五年以后还会有价值。这是一件很好的事情，因为一个MCSE证书的培训和认证费用现在已经超过一辆新车的开销了。
另一个选择是新的MCSA认证。如果你觉得MCSE不适合你，但你又想证明你拥有比MCP更高的水平，那么你是幸运的。在它的这次声明中，微软发布了它新的微软认证系统工程师认证过程的细节。我会在下个星期的IT认证栏目中全面报道这个新的认证的细节。
Eckel的结论
在它作了近来的声明以后，微软向前走了一大步确保它的证书继续成为IT工业中最有价值和最受尊敬的证书之一。
当然这个决定对于微软来说是不容易的，但是我预言这个决定带来的影响将使微软的证书比以前更有价值。随着过期作废的障碍的扫除，现在是为你的下一个认证啃书的时候了。
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